Zondag 4 oktober vertrek  Willemstad/Nijmegen/Den Bosch-  IJmuiden - New Castle

Vanuit drie verschillende windstreken begon de studiereis. Twee dames bepakt en bezakt (Helma en Lyane) met de trein en de ander (Monique) met de auto waar ook de hollandse presentjes in werden vervoerd. We ontmoetten elkaar in Haarlem en opgetogen reden we richting IJmuiden waar we als één van de eersten in de rij stonden. Daar begon ons eerste veldonderzoek, met drie motorrijders, helaas niet onze doelgroep maar wel zeer informatief over Newcastle. Even leek het erop dat de rijkunsten van Monique al op de proef gesteld werden en we achteruit de boot opmoesten net als de vrachtwagens, maar dat viel mee de proef werd met een dagje uitgesteld. De boot hebben we gezien als een varend hotel, vooraf bekeken we de website en de marketing. Op de boot hebben we een dertigtal (=100%) gesprekken gevoerd met medereizigers (zie praktijk).




Om een bredere input te krijgen en onze eerste conclusies te toetsen, zijn we in gesprek gegaan met het Guest Service Center van de boot 
Zij bevestigden onze bevindingen en gaven aan dat de meeste reizigers afkomstig zijn uit Duitsland, Nederland en terugkerende reizigers naar Engeland.

Op de boot hebben we enthousiaste medewerking van de reizigers en het personeel ondervonden.






Maandag 5 oktober aankomst Newcastle - Jesmond Dene House  

Na een stormachtige bootreis, waren we blij weer vaste grond onder de voeten te hebben. Bij een VVV kantoor (vlakbij de boot) kregen we de volgende informatie:
 
Jesmond Dene House is bekend, maar werd direct getypeerd als "expensive".

VVV werkt met aangesloten accommodaties in de directe omgeving, waar het Jesmond Dene House niet toebehoort. De meeste touristen, die de boot afkomen, informeren naar accommodatie in de prijsklasse 25-50 pond.
Vanaf het VVV kantoor werd de rijvaardigheid direct getest, met een achttal roundabouts.  

In het hotel aangekomen werden we hartelijk verwelkomd door de General Manager, Eric Kortenbach. Hij vertelde ons dat onze eerste afspraken die middag ingepland stonden met hem en de Sales Manager. Het gesprek met één van de oprichters, Peter Candler vindt morgen plaats. Een luxe kamer werd ons toegewezen met een gezellig zitje en comfort werkbureau. 

Onder het genot van "english tea" hebben we uitgebreid gesproken met Eric. Dit gesprek hebben we verwerkt in het veldonderzoek. Hij heeft zeer openhartig verteld over het runnen van zo'n exclusief en onafhankelijk hotel. Het gesprek eindigde met een rondleiding door het unieke gebouw met een grote historische waarde (zie Extra's history of Jesmond Den House).

Bij het maken van het gespreksverslag liep niet alles op rolletjes. De gekochte adapters bleken ongeschikt te zijn om stroom te leveren aan onze apparatuur. De eerste gedachte was een "computercrash" wanhoop alom. Dit betekende weer schrijven met een balpoint. Gelukkig bleek dit probleem de volgende dag oplosbaar.

's Avonds genieten wij van een heerlijk diner onder genot van een goed glas wijn, geadviseerd door de sommelier. Het restaurant hoopt in januari een Michellin toegekend te krijgen. Nu heeft het drie rosettes (engelse klasse kwalificatie).


Dinsdag 6 oktober  Newcaslte - interviews hotel

Vandaag regende het "cats and dogs", in de stroomde regen hebben we Newcaslte verkend op zoek naar een goede adaptor. Het gesprek met de marketingmanager, Nicky, leverde veel informatie op. Vol enthousiastme stort zij zich met weinig midddelen op het promoten van het hotel, restaurant en de "special events". De middelen die ze beschikbaar heeft zijn nihil, van een creatieve dame is hier sprake. 
                                                                                                                                                                                         
 
Ook de eigenaar, Peter Candler, wilde ons graag te woord staan. Hij heeft ons met passie over het onstaan, opbouwen van het hotel verteld. Hij is zeer geintereseerd en nieuwsgierig naar onze bevindingen. Tijdens ons gesprek ontstond het idee om een regionale journalist uit te nodigen met als doel ons project en hiermee het hotel te promoten. Het gesprek werd gelijk voor woensdagochtend geregeld.
Aan het einde van het gesprek stelde hij voor nog een afsluitende ontmoeting te hebben, waarbij wij ook kennismaken met zijn vrouw



Woensdag 7 oktober journalist Newcastle Gateshead Initiative (NGI) - bezoek andere Seaham Hall Hotel- quickstop Newcastle

Aangestoken door het enthousiasme van Peter Cadler, hebben we ons voorbereid op het interview dat dit keer met ons werd afgenomen. De journalist, David Bootle, wilde veel weten over ons project en Business School Nederland. Onze ervaringen in Newcastle waren voor hem extra interessant vanwege zijn functie, promoter van de regio. De MBA in Engeland blijkt vergelijkbaar met die in Nederland. Het resultaat van ons gesprek heeft David in een krantenartikel vastgelegd. Nu maar hopen dat het wordt geplaatst met de gemaakte foto's. Het artikel is te lezen onder 'extra's'.
De journalist wilde ons in contact btrengen met interessante bedrijven en mensen. Hij wilde zelfs een site seeing organiseren. Helaas ontbreekt hiervoor de tijd en moesten wij dit afslaan.

Vroeg in de middag vertrokken wij naar Seaham Hall, een vijfsterren Hotel met een goed restaurant (in
bezit van een Michelin ster) en een uitgebreide Wellness. Voor het bezoek zijn we eerst nog even gaan uitwaaien op het strand.
In Seaham Hall werden we ontvangen door de General Manager, Bernard Bloodworth, en de marketing manager, Sarah. Tijdens de rondleiding door het Hotel en de wellness kwamen we onder de indruk van de kwaliteit en luxe uitstraling. Vooral Sarah heeft ons te woord gestaan. Zij benadrukte de voordelen voor hen van het aangesloten zijn
bij de keten 'Von Essen Hotels'. Bij met name de internationale marketing heeft het hotel hier profijt van. Zij heeft enkele aanbevelingen genoemd, die voor Jesmond Dene House mogelijk een
tip kunnen zijn.


Op de terugweg kwamen door Newcastle en hebben daar genoten van de mooie en imponerende architectuur. Vooral de music hall en de bridges zorgen voor de uitstraling van de stad en maakte op ons de meeste indruk.







Donderdag 8 oktober bezoek Edinburgh

Vandaag is de rustdag. We gaan al vroeg met de trein naar Edinburgh in Schotland. De treinreis duurt 1.5 uur en neemt ons mee door een zeer mooi landschap aan de ene kant van de trein en de zee aan de andere kant. We beginnen te snappen waarom de geinterviewde mensen van de DFDS boot een rondreis maken door het noorden van Engeland en met name Schotland. In Edinburgh aangekomen wordt je vanzelf geleid naar een road die van boven naar beneden loopt. Boven is the castel en beneden is de zee. Op weg naar boven komen we langs vele winkeltjes met de ene na de andere aanbieding van cashmere. Natuurlijk hebben we hier onze slag geslagen. Ook zijn we gegaan voor het meest schotse product wat er bestaat nl. de whiskey. Na een proeverij en een uitgebreid advies hebben we ook hier onze portemonnee geleegd. The castle was zeer indrukwekkend. Stel je de  film  Braveheart voor en je ziet the castle voor je. De dames in Edinburgh zijn zeker volgens de laatste mode gekleed. We keken onze ogen uit en hebben zelf ook een poging gedaan om er deze winter modieus bij te lopen. Edinburgh is zeer de moeite waard en een halve dag is te weinig voor deze stad die veel te bieden heeft op het gebied van cultuur, fashion en historie. Een aanrader voor iedereen. 

Voordat we de avond gingen afsluiten hebben we een afsluitend gesprek met Eric, de general manager. Hij was postitief verbaasd over onze inspanningen en uitwerkingen op de website. We hebben hem een impressie gegeven van onze tips en aanbevelingen. Hij werd zeer enthousiast en gaf aan dat de tips meegenomen kunnen worden in hun marketingstrategie.
Onze laatste avond hebben we zeer luxe afgesloten in het restaurant van Jesmond Dene House.Tot onze grote verassing werden we door Jesmond Dene House getrakteerd op champagne, een luxe diner en een heerlijk dessert als afsluiting. We hebben er volop van genoten. Een aanrader voor iedereen die ook naar Newcastle gaat.   









 (de uitwerking vond o.a. plaats in de trein).


Vrijdag 9 oktober afsluitend Jesmond Dene House - Peter Candler

De laatste dag alweer in dit fantastische hotel. Voordat we weggingen hadden we nog een afsluitend gesprek met Peter die hiervoor speciaal langskwam. Met trots hebben we hem de website laten zien en onze conclusies en aanbevelingen besproken. Hij was wederom zeer enthousiast en stelde voor dat wij de conclusies en aanbevelingen in het Engels naar hem toe mailen zodat hij erop kan reageren. Hij geeft dan aan wat het hotel met de aanbevelingen gaat doen.
 

And last but not least we hebben hard gewerkt aan onze ALP, waarbij het kennismaken met het ontwerpen en invullen van de website voor ons een nieuwe ervaring was. Het mag nog wel even genoemd worden. Met name Lyane heeft zich op de website gericht en het resultaat is super. 

 (uitwerking in de hotelkamer)